שיטת טיפול העושה שימוש בחשיפת העור לקרני אור אולטרה סגול ומתאימה לטיפול במחלות שונות כגון פסוריאזיס, ויטיליגו ודלקות עור, הטיפול מקל על המטופל ולעיתים מביא לריפוי מוחלט.
השיטה נמצאת בשירות הרפואה כבר עשרות שנים ורשימת המחלות הניתנות לטיפול בעזרת פוטותרפיה הולכת וגדלה. מקור האור המשמש בטיפול יכול להיות טבעי דוגמת אור השמש בים המלח או כזה המיוצר באמצעים מלאכותיים.
הטיפול במחלת העור פסוריאזיס בשיטה זו מראה תוצאות חיוביות, על מנת להגיע לתוצאות הרצויות ולהביא לנסיגה משמעותית במחלה נדרשים כשלושים טיפולים, במחלות אחרות יידרשו לרוב מספר רב יותר של טיפולים. שימוש בפוטותרפיה מתבצע גם על מנת לשמור ולתחזק מצב נסיגה החל במחלה ולמנוע התעוררותה מחדש.
מהלך הטיפול עושה שימוש במכשיר המדמה קרינת שמש ומשלב משחות ותרופות משלימות. החשיפה לקרינת העל סגול מבוקרת לאורכי הגל הרצויים וללא קרינה העלולה לגרום לנזק לעור דוגמת קרינת אינפרה אדומה. הטיפול מותאם למטופל, כאשר האור מכוון לאזור הדורש טיפול באופן מחזורי אחת לכמה חודשים. יעילותם של טיפולי פוטותרפיה הביאה לייצור מכשירי טיפול ביתיים.
סוגי פוטותרפיה
קרניים אולטרה סגולות נחלקות לשלוש קבוצות:
קרני UVA – קרניים באורך 400-320 ננומטר, אלו הקרניים הארוכות ביותר בהן נעשה שימוש והשפעתן אינה נראית בקלות.
קרני UVB – קרניים באורך 320-290 ננומטר בעלות אנרגיה ביולוגית עוצמתית, באופן בלתי מבוקר היא גורמת לכוויות ולאודם.
קרני UVC – קרניים באורך 290-200 ננומטר שלרוב אינן מגיעות לפני הקרקע.
דרגות הקרינה הן בעלות חשיבות הן בקביעת יכולת חדירתן דרך העור לשכבות עמוקות יותר והן בכמות האנרגיה הביולוגית הנפלטת מהן, אורכי קרניים שונים מתאימים למחלות שונות בהתאם למיקומן בשכבות העור. טיפול הפוטותרפיה נחלק לשני סוגים עיקריים:
- טיפול – UVAחשיפה לקרניים מסוג UVAבשילוב של משחת פסורלאן או כדור המגבירים את רגישות העור לקרניים.
- טיפול UVB – הטיפול נעשה במכשיר הפולט גל יחיד הגורם לכוויה הדומה לכווית שמש, השימוש משתנה בהתאם לצורך ברוחב גל צר או רחב.
טיפול באסטמה של העור
אסטמה של העור המכונה בלועזית "אטופיק דרמטיטיס" מתאפיינת בפריחה קשקשית באזורי קפלי העור, שמה נגזר מהדמיון לתסמיני אלרגיה המאפיינים את מחלת האסטמה, אסטמה של העור מאפיינת אנשים בעלי רגישות אלרגית ובעלי אלרגיות ידועות וכן בקרב חולי אסטמה.
המחלה שכיחה באופן מיוחד בקרב ילדים ומאפייניה בדומה לאסטמה כוללים התקפים של אלרגיה עורית המתבטאת בנגעים בצבעי חום-אדום באזורי קפלי עור. התופעה מוכרת כפריחה אופיינית ולעיתים נלוות לה אדמומיות , נפיחות ונגעים המכילים נוזל. הנגעים יוצרים תחושת גרד עזה המחמירה בשעות הלילה ועלולה להוביל לפציעות וזיהומים דלקתיים.
ישנם גורמים המעודדים התפרצות התקפים ביניהם יובש בעור, מתח, הזעת יתר ושינויים במזג האוויר. מקור המחלה אינו וודאי אולם ההערכות הן שמדובר בתגובות ופעולות המעוררות את המערכת החיסונית אשר הביטוי להן הוא פריחה.
הפוטותרפיה משמשת כטיפול במחלות עור שונות ונחשבת לשיטת טיפול יעילה המניבה תוצאות חיוביות, אחת המחלות אשר הטיפול בהן עושה שימוש בשיטה היא אסטמה של העור. זוהי מחלת עור דלקתית המתבטאת בהתקפי יובש בעור, אקזמה וגרד חריף, הטיפול במחלה אורך זמן רב ולעיתים דורש הליך מורכב.
השימוש בפוטותרפיה מסייע למטופל להקלה בזמן התקף, מונע את ההתקף הבא ושומר על העור והאזור הפגוע. הטיפול מותאם למצבו של החולה באופן אינדיבידואלי ולחומרת המחלה כאשר ממוצע הטיפולים הנדרש להחלמה נע בין 30 ל- 40 וכולל שלושה טיפולים בשבוע, הטיפול עצמו קצר ונמשך לא יותר ממספר דקות ולעיתים אף פחות מכך כך ששגרת יומם של המטופלים אינה משתנה באופן דרסטי. הטיפול מתבצע באמצעות מתקנים בעלי יכולת טיפול מקיפה או במקרים בהם הבעיה נקודתית נעשה שימוש במכשירים קטנים ממוקדים.
יעילות הטיפול
טיפול בפוטתרפיה מתאים למגוון מחלות הפוגעות ברקמת העור וכולל מלבד אסטמה בעור גם אקנה, פסוריאזיס, אקזמה, גרד ועוד. הטיפול במחלת הפסוריאזיס נמצא יעיל בקרב חולים בדרגה בינונית עד קשה וכן לסובלים מפסוריאזיס טיפתית. המחקר אודות הטיפול עדיין נמשך והשפעותיו על העור עוד נלמדות כמו גם ההבדל בהשפעה בין סוגי הקרניים.
הממצאים מראים כי לקרינה האולטרה סגולה השפעה על המערכת החיסונית המסייעת בהפחתת דלקתיות בעור, להמתת תאים פתוגניים בעור ולשיפור החלמת רקמות עור פגועות. הטיפול בקרני UVB מאט את חלוקת תאי העור וזאת באמצעות פגיעה במטען הגנטי שלהם או נעילת המטען הגנטי שלהם בעת שימוש בקרינת UVA. הפוטותרפיה מעכבת תגובות פתולוגיות של מערכת החיסון ובולמת התפתחות מחלות עור שונות.
תופעות לוואי
הטיפול בעל מוניטין כבטוח אך בדומה לטיפולים רפואיים אחרים גם הוא מלווה בתופעות לוואי. ההקרנה אמנם ממוקדת לתאים מסוימים אולם תתכן פגיעה בתאים בריאים ואף היווצרות כוויות שטחיות. בדומה לתופעות שלאחר שיזוף הפוטותרפיה עלולה לעורר תחושת גרד, עקצוץ ואדמומיות וכן להאיץ אץ תהליך ההזדקנות של העור. בעת הטיפול יש להגן על העיניים בעת הטיפול וגם לאחריו, החשיפה לקרינה עלולה ליצור עכירות בעדשה המכונה קטרקט. החשיפה לקרינה עלולה במקרים נדירים להעלות את הסבירות לסרטן העור.
